Stage de géologie dans les Alpes
Du 11 au 13 octobre, 49 élèves du cycle terminal (spécialité SVT, géographie 4p et sciences laboratoire), accompagnés par Mme Hec, M Saussey, M Berchenko et Mme Kremeyer, se sont rendus dans le Briançonnais pour découvrir les grandes étapes de l’histoire géologique des Alpes.
Au fil des différentes observations sur le terrain, et à l’aide de nos guides de montagne, nous avons voyagé à travers le temps. Première arrêt, samedi après-midi : la Pangée, énorme supercontinent rassemblant toutes les masses continentales, il y a environ 350 millions d’années, au Carbonifère. Le Briançonnais se trouvait alors à une latitude tropicale dans un climat chaud et humide, propice à la formation de charbon. Nous avons admiré de jolis fossiles de troncs et feuilles de fougères arborescentes disparues depuis longtemps et appris à lire la succession de strates de roches pour en déduire les événements géologiques qui ont abouti à la formation de charbon.
Dimanche, le temps s’est accéléré pour nous faire découvrir la fracturation de la Pangée avec mise en place d’un océan – l’océan alpin – au Jurassique, il y a 170 millions d’années, suivi par sa fermeture et la collision des plaques européenne et africaine il y environ 50 millions d’années. Cette collision a donné origine aux Alpes et porté les vestiges de l’océan alpin à 2000 m d’altitude sur le Massif du Chenaillet ! Après deux heures de montée, nous avons été récompensés par la découverte de roches typiques du plancher océanique au sommet des Alpes (et quelle meilleure récompense pour un lycéen, non ?).
Lundi matin, nous avons profité d’une belle vue sur le Mont Chenaillet et son plancher océanique depuis le Col d’Izoard, avant de poursuivre notre découverte de roches océaniques près du Château Queyras. Notre voyage à travers le temps et la géologie alpine s’est terminé lundi après-midi par une balade auprès des Gorges du Guil, où nous avons admiré des plis dans les roches qui nous ont encore une fois renseignés sur les événements géologiques successifs ayant façonné les paysages du Briançonnais. La découverte des effets des glaciers sur le paysage, il y a 20.000 ans, nous a ramené au présent – au moins à l’échelle des temps géologiques !
Geology field trip to the Alps
From 11 to 13 October, 49 sixth form students (spécialité SVT, geography 4p and laboratory sciences), accompanied by Ms Hec, Mr Saussey, Mr Berchenko and Ms Kremeyer, travelled to the Briançonnais region to discover the major stages in the geological history of the Alps.
Through various field observations and with the help of our mountain guides, we travelled through time. First stop on Saturday afternoon: Pangaea, an enormous supercontinent that brought together all the continental masses around 350 million years ago, during the Carboniferous period. At that time, the Briançonnais was located at a tropical latitude with a hot and humid climate, conducive to the formation of coal. We admired beautiful fossils of trunks and leaves from long-extinct tree ferns and learned how to read the succession of rock strata to deduce the geological events that led to the formation of coal.
On Sunday, time sped up, from the break-up of Pangaea and the formation of an ocean – the Alpine Ocean – during the Jurassic, 170 million years ago, to the closure of the ocean and the collision of the European and African plates around 50 million years ago. This collision gave rise to the Alps and carried the remains of the Alpine Ocean to an altitude of 2,000 metres on the Chenaillet Massif! After a two-hour climb, we were rewarded with the discovery of rocks typical of the ocean floor at the summit of the Alps (and what better reward for a high school student, right?).
On Monday morning, we enjoyed a beautiful view of Mont Chenaillet and its ocean floor from the Col d’Izoard, before continuing our discovery of ocean rocks at Château Queyras. Our journey through time and Alpine geology ended on Monday afternoon with a walk near the Gorges du Guil, where we admired the folds in the rocks, which once again taught us about the successive geological events that shaped the landscapes of the Briançonnais region. With the discovery of the effects of glaciers on the landscape some 20,000 years ago, we were brought back to the present – at least on a geological timescale!
